U zdrowych osób L-karnityna daje co najwyżej niewielki spadek masy ciała (ok. 1–1,2 kg w zbiorczych analizach badań), głównie u osób z nadwagą lub otyłością. U szczupłych trenujących jako „spalacz tłuszczu” nie ma przekonujących dowodów. Forma winianowa może minimalnie zmniejszać ból mięśni po wysiłku, a suplement podnosi poziom TMAO (związku, który powstaje z karnityny w jelitach i wątrobie).
Umiarkowane dowody: kilka badań randomizowanych albo niejednoznaczne metaanalizy. Jak oceniamy badania
Wchłanianie: z diety wchłania się ok. 54–87% karnityny, z suplementu ok. 14–18%. Z dawki 2 g wchłania się ok. 16%, a z 6 g ok. 5%, co sugeruje, że wchłanianie wysyca się już przy 2 g. Nerki odzyskują 98–99% karnityny, która przechodzi przez ich filtr.
Zbiorcza analiza 37 badań z losowym przydziałem (2292 osoby): w porównaniu z grupą bez karnityny waga ciała była niższa o 1,21 kg, a masa tłuszczu o 2,08 kg. Obwód talii i odsetek tkanki tłuszczowej nie zmieniły się istotnie. W badaniach dobrej jakości potwierdziła się tylko zmiana wagi ciała.
Zbiorcza analiza 43 badań u dorosłych z nadwagą lub otyłością: waga ciała niższa o 1,13 kg, masa tłuszczu o 1,16 kg. Efekt wystąpił tylko u osób z nadwagą lub otyłością, a wyniki poszczególnych badań bardzo się różniły. Obie analizy obejmowały też chorych.
Krótka suplementacja (do 4 tygodni) nie zwiększa spalania tłuszczów ani wydolności w długim wysiłku. Dawki 4 i 6 g na dobę przez 14 dni nie podniosły stężenia karnityny w mięśniach.
Winian a regeneracja: zbiorcza analiza 14 badań (284 osoby) wykazała mniejszy ból mięśni po 24 i 48 godzinach oraz niższy poziom CK (enzymu, którego wzrost świadczy o uszkodzeniu mięśni) po 2 i 24 godzinach. Praktyczna wartość tych różnic jest niepewna. Małe badanie powiązane z producentem (Lonza) wskazuje na lepszą regenerację po 5 tygodniach.
Wejście karnityny do mięśni zależy od insuliny: samo wysokie stężenie we krwi nie zwiększyło jej ilości w mięśniach, a dopiero przy wysokiej insulinie wzrosło z 22,0 do 24,7 mmol/kg suchej masy. W małym badaniu trwającym 12 tygodni 1,36 g karnityny z 80 g węglowodanów dwa razy dziennie podniosło poziom karnityny w mięśniach o ok. 20% i zapobiegło przyrostowi tłuszczu, który wystąpił przy samych węglowodanach (nie jest to protokół odchudzający).
TMAO: bakterie jelitowe przekształcają karnitynę w związek pośredni (γ-butyrobetainę), potem w TMA, a wątroba w TMAO. U osób jedzących mięso TMAO rosło wyraźnie, a u wegan i wegetarian znacznie słabiej. Wpływ na zdrowie nie jest udowodniony (są dane z obserwacji chorych i przyspieszona miażdżyca u myszy). Brak długich badań, które sprawdzałyby, czy to zmienia liczbę zawałów i udarów.
Acetylo-L-karnityna: brak badań z losowym przydziałem i zbiorczych analiz u zdrowych osób dotyczących redukcji tłuszczu lub regeneracji. Dowody dotyczą innych grup (ból z uszkodzenia nerwów: ból niższy o 1,20 punktu w skali bólu; depresja: wyraźnie mniej objawów).
Słabo: z suplementu wchłania się ok. 14–18%, a z diety ok. 54–87%. Po dawkach 1–6 g wchłania się łącznie 5–18%. Z jednorazowej dawki 2 g wchłonęło się ok. 16%, a z 6 g ok. 5%, co sugeruje, że wchłanianie wysyca się już przy 2 g.
Nie. Wchłanianie wysyca się już przy ok. 2 g, a nadmiar jest wydalany z moczem lub rozkładany przez bakterie jelitowe. Nerki odzyskują 98–99% karnityny przefiltrowanej z krwi, a jej nadmiar we krwi jest wydalany.
Naturalnymi źródłami są mięso czerwone, ryby i nabiał. Dieta mieszana zwykle dostarcza kilkadziesiąt–kilkaset mg na dobę. Zapotrzebowanie wynosi ok. 15 mg na dobę, a organizm sam syntetyzuje karnitynę, więc niedobór u zdrowej osoby jest rzadki.
Tylko minimalnie. Zbiorcze analizy badań pokazują średni spadek masy ciała o ok. 1–1,2 kg w ciągu kilku–kilkunastu tygodni (1,21 kg w analizie 37 badań i 1,13 kg w analizie 43 badań), głównie u osób z nadwagą lub otyłością. Wyniki badań bardzo się różniły, a część dotyczyła chorych. Obwód talii i odsetek tkanki tłuszczowej nie zmieniły się istotnie.
Nie ma na to przekonujących dowodów u zdrowych osób. Karnityna przenosi kwasy tłuszczowe do „elektrowni” komórki (mitochondriów), ale przegląd badań wskazuje, że krótka suplementacja (do 4 tygodni) nie zwiększa spalania tłuszczów ani wydolności w długim wysiłku. Spadek masy tłuszczu w zbiorczych analizach jest mały (od 1,16 do 2,08 kg) i niepewny.
Nie ma przekonujących dowodów na korzyść u szczupłych osób trenujących. Efekt na masę ciała w zbiorczej analizie wystąpił tylko u osób z nadwagą lub otyłością. Autorzy zbiorczej analizy u trenujących podkreślają, że korzyść dla sportowców pozostaje niejasna.
